前不久《自然》雜志曾發(fā)文警告,如全球變暖繼續(xù),那么到2070年地球上所有珊瑚礁將全消失。而《自然·通訊》雜志近日最新發(fā)表的一項(xiàng)生態(tài)研究稱(chēng),抗熱珊瑚在較低溫條件下可以保持健康和耐熱性,但它們?cè)谶m應(yīng)了較高溫條件后,并不能提高自身的白化閾值。這表明來(lái)自極端高溫條件下的珊瑚,或可幫助恢復(fù)因白化而退化的低溫珊瑚礁,但是它們適應(yīng)快速變暖環(huán)境的能力仍較為有限。
可以在溫度變化巨大的條件下生存的珊瑚礁燃起了人們的一絲希望:某些珊瑚或許能夠適應(yīng)較高的海洋溫度,但是它們的適應(yīng)速度能否趕上氣候變化的速度仍不確定。
此次,西澳大利亞大學(xué)研究人員瓦雷納·舒普夫及其同事,利用來(lái)自澳大利亞西北部金伯利地區(qū)的珊瑚種群開(kāi)展了熱實(shí)驗(yàn),這些珊瑚能夠忍受極端溫度波動(dòng)。他們將珊瑚移植到溫度條件不同的水箱里:或是與珊瑚自然生境的溫度類(lèi)似,或是在溫度穩(wěn)定或波動(dòng)的情況下低4℃或是高1℃。珊瑚適應(yīng)了低溫(為期9個(gè)月)和高溫(為期6個(gè)月)條件,但是一旦最高溫度超過(guò)了正常的季節(jié)性波動(dòng)范圍,珊瑚的健康狀況開(kāi)始降低。團(tuán)隊(duì)對(duì)珊瑚做了兩周的熱應(yīng)力測(cè)試,發(fā)現(xiàn)它們無(wú)法提高白化的閾值溫度。
這些發(fā)現(xiàn)表明,即使是能夠適應(yīng)極端環(huán)境的珊瑚礁,其適應(yīng)未來(lái)海洋變暖的能力仍較為有限。(記者張夢(mèng)然)